A reportagem acaba abarcando quase toda a comida processada que se encontra nas prateleiras dos supermercados. Qual produto hoje em dia não tem dextrose ou açúcar invertido em sua composição? Ou gordura vegetal hidrogenada? Ou corantes e flavorizantes? Essa busca levou Ettlinger a lugares como China e Suíça. Aliás, não foi uma pesquisa fácil. A maioria das empresas não se manifesta a respeito da manufatura de produtos químicos, seja por segredo industrial, seja por aversão à transparência, seja porque alguns engenheiros nem mesmo sabem quem realmente fabrica seus ingredientes. Trata-se de um grande labirinto de conglomerados e outsourcing. A própria fabricante dos Twinkies, a Hostess, nunca falou oficialmente a Ettlinger.

Descobrem-se coisas fascinantes. Um dos preservativos mais usados e mais potentes, por exemplo, é absolutamente inofensivo. O ácido sórbico, de fato, é considerado mais seguro do que sal pela FDA. A baunilha é a semente da vagem da única orquídea conhecida a dar frutos, fermentados por algumas semanas ao ar livre nas selvas de Madagascar. Porém, a baunilha que vai nos Twinkies e outros produtos de consumo de massa é sintetizada a partir do benzeno, um subproduto do petróleo. No fim das contas, o livro acaba sendo uma reportagem sobre a sociedade industrializada.

O autor termina alertando para a falta de transparência da indústria alimentícia, ou seja, para o fato de que muitas vezes nem mesmo os produtores de pães, biscoitos, sopas instantâneas, sorvetes, chocolates etc. etc. etc. sabem quem são os responsáveis por certos ingredientes. As empresas só obedecem ao mercado e às regras das agências reguladoras. "These are plainly political angles on biology -- there are choices to be made -- so it is up to us to keep on top of things in the food world" (página 258). Isso dito, Ettlinger em nenhum momento adota uma postura condenatória quanto à comida industrializada. Ele reconhece que, no fim das contas, toda culinária é um processo de modificação físico-química.

Ah, sim: o polissorbato 60 é um polímero derivado de milho e óleo vegetal -- depois de, claro, passarem por dezenas de modificações químicas. Ele funciona como emulsificante, ou seja, faz com que a água e a gordura se misturem. No caso do Twinkie, sua função é substituir a capacidade estabilizante dos ovos e do leite, que ajudam no crescimento da massa.

Experimentei um monte de coisas: dinner rolls com e sem queijo gruyère, peasant bread, muffins de morango, maçã com canela e laranja com nozes pecan, pull apart (um pãozinho caramelado e com canela), além de brioche com, se bem me lembro, algum queijo salpicado. São todos no mínimo bons, com destaque para o pull apart, os muffins e o "pão camponês". Trouxe tudo isso para casa e fiz a festa, tudo por menos de R$ 15. Levar para casa, aliás, é uma boa opção, porque o lugar é bem pequeno, tem apenas uma mesa. Dá para tomar um café lá, mas a julgar pela máquina que estavam usando o espresso não deve valer muito a pena. O funcionamento é das 11h às 20h, creio que diariamente.

PRISCILLA'S
Rua Domingos José de Almeida, 32 - Loja 101 - Mapa
51 3013-5812

A causa da maioria das mudanças é genética. A reportagem, sabiamente, sequer cita a palavra "hormônios", e em dado momento cita um experimento em que dois grupos de perus, um grupo controle representativo do que os bichos eram antigamente, outro grupo que é o que comemos hoje, foram alimentados com a dieta antiga. O resultado não supreende quem não tem ilusões sobre a força da engenharia genética.

Um momento resume bem a experiência de comer no Acrópolis. Enquanto esperava um amigo chegar, pedi uma cerveja, pão e tzatziki -- pelo qual, aliás, não me cobraram, não sei se por esquecimento ou simpatia. O proprietário da casa, que fica circulando entre as mesas e fiscalizando o atendimento, viu meu aperitivo sobre a mesa, resmungou algo, pegou um vidro de azeite da mesa ao lado e sem dizer palavra começou a encharcar o tzatziki com o óleo. Quando ficou satisfeito, disse: "agora, sim, está bom para comer". Pode parecer invasivo ao leitor, mas me senti bastante mais confiante no Acrópolis ao perceber a preocupação do Sr. Thrassyvoulos Petrakis com o sabor mesmo de um aperitivo que nem consta no cardápio.

Escolhi como almoço o prato misto, com risoto de frutos do mar, polvo ao vinho e lula recheada (R$ 42). A comida é caseira, mas ao contrário do que costuma acontecer nesse tipo de gastronomia, os pratos tinham sabores bem diferentes e marcantes. O polvo traz um tempero com bastante canela, a lula recheada com arroz já é mais suave e o risoto lembra ervas mediterrâneas. O tzatziki, aliás, também é muito bom, percebe-se que é fresco, não algo guardado por dias na geladeira. Não tive condições de provar o mussaká nem o cordeiro à moda grega, porque as porções são muito grandes. Tampouco foi possível provar as sobremesas.

Enfim, os relatos eram verdadeiros. A comida é boa e o atendimento é simpático, ainda que objetivo. Por exemplo, ao chegar sentei em uma mesa para quatro pessoas, mas o garçom solicitou que mudasse para uma menor, porque a casa sempre enche. No entanto, fiquei lá petiscando e almoçando por duas horas e jamais senti qualquer pressão para comer logo e sair. Ao contrário, o cliente se sente bastante à vontade para degustar com calma a comida. Aliás, é uma boa chegar até as 12:30, porque a partir das 12:45 pode ser difícil encontrar mesa sem esperar na fila.

ACRÓPOLIS
Rua da Graça, 364 - Bom Retiro - Mapa
11 3223-4386

Antes de mais nada, foi provavelmente o melhor coquetel que já degustei na vida. Todos os acepipes e doces estavam no mínimo bons, a maioria era excelente. Gostei particularmente de um salmão com gengibre e bacon, do tomate cereja com recheio de caranguejo, do envelope de surubim, da esfera de manga com nozes e do que me pareceu um pão integral com cheddar e cebola caramelizada. Entre os doces havia um mousse de chocolate meio amargo com café -- entre outros mousses --, tortinhas de cerveja, morango e uva e, melhor de todos, uma pétala de chocolate com mousse de maracujá. Foi servida uma profusão de outros petiscos, todos seguindo uma linha de desconstrução dos alimentos. De fato, um vídeo que passava no local citava Ferran Adrià.

Fica combinado, então, que se você quiser promover um coquetel, dificilmente conseguirá encontrar melhor comida do que a do Mule Bule em Porto Alegre. O problema é que, embora confie plenamente na competência gastronômica, minha confiança na organização deles ficou um tanto trincada. Primeiro, o telefone de RSVP no convite estava errado, o que é um erro crasso. Quando tentei contatá-los pelo próprio website, descobri que o formulário de envio de mensagens não está funcionando. Finalmente, fui obrigado a esperar meia hora na van que levou convidados ao DC Navegantes, porque cometi o erro de chegar no horário indicado no convite. Se não houvesse insistido com a moça da organização, junto com outros convidados pontuais, certamente teria levado um chá de banco de uma hora.

MULE BULE EVENTOS
51 3066-8600
eventos@mulebule.com.br